【深圳ポータブルオーディオレポート】中国がヘッドフォン／ポータブルオーディオカテゴリの重要なポジションを得た経緯
今回深圳国際耳机展が開催された深圳は珠江デルタ地域には数多くの製造メーカーが集まっていますが、そもそもそのきっかけは中国の改革開放政策、海外の資本や技術を積極的に取り入れるべく1980年、中国南東部の沿海部に「経済特区」（深圳、珠海、汕頭、厦門、海南島）が設けられたことに始まります。人口約3万人規模のひなびた農漁村、香港との境界に位置する辺境の町だった深圳はこれを境に急速に変貌していきます。
コスト抑制の受け皿からシーンの中心へ
1980年代から90年代にかけ、当時人件費上昇が進み海外に安価な労働力を求めていた日米欧、台湾の大手家電／音響メーカーがこの経済特区に工場を進出。四川省や湖南省から集まった若く豊富な労働者がこの経済特区を支える大きな原動力となります。当初は現地法人工場の作業員として、企業としても受託製造（OEM/ODM）からのスタートでしたが、これにより少しずつ技術の蓄積を進めると同時に、あらゆる部品が即座に手に入るエコシステムと巨大なサプライチェーンが中国国内に形成さることとなりました。
 |
| 2004年の深圳。現在からするとまだ少し垢抜けない感じもありますが、この時期は行くたびに街並みがどんどん変わっていきました。 |
 |
| 世界最大の電気街として知られる中国広東省深圳市、華強北にある「華強電子世界」。元々三洋電機と中国企業華強集団が合弁で設立した工場の跡地である建物が1998年、中国最大級の超大型電脳ビル・電子製品取引センターに。 |
 |
| 1号館と2号館、6層からなる広大な敷地にはありとあらゆる電子部品やPC、デジタルガジェット系の製品が。 |
中国がWTO（世界貿易機関）に加盟する2000年代になると下請けをしていた現地エンジニアや実業家が起業して独自ブランドを立ち上げるようになります。蓄積した設計製造技術ノウハウに加え、その頃既に整っていた国内サプライチェーンのおかげでハード面では製品化が可能でしたが、使い勝手やデザインなどソフト面ではまだ成熟しておらず、国内需要と一部のマニアに知られるような時代でした。
 |
| 2010年発売のQLS Hifi（QULOOS）QA350。音質を最優先すべく44.1kHz/16bitに対応フォーマットを絞り、表示はツーラインディスプレイで再生停止と曲送り／戻し、選曲（前後）の5ボタンにボリュームノブと外観は極めて無骨。同ブランド代表クラークさんの思想を具現化した個人的にも思い入れのある製品で、現在同社フラッグシップDAP、Quloos QA390にもその血は脈々と流れています。 |
2010年代に入ると次第に中国メーカー／ブランドの製品が海外に紹介されるようになります。製品デザインも当初の模倣からオリジナリティを持つもの、使い勝手も改善され、それが国外ユーザーの目に触れ使われることで洗練が進んで行きました。当初は低価格を売りにしていた中国ポータブルオーディオメーカーは独自サプライチェーンを活かした最新技術をいち早く投入。市場規模の大きさやリスクテイキングを厭わない国民的気質によるスピード感のある大胆な投資を行うスタイルで一躍シーンの中心に躍り出ます。
歴史と風土が生み出す技術と感性
音と音楽を愛する気風と改革開放後の電子産業集積が結びつくことで、広東省はアジア有数のオーディオ産業の聖地として発展しました。広州市内には最新機種からハイエンドモデル、ビンテージ製品を扱う数多くのオーディオショップが軒を連ねています。
 |
| 華南地域最大級の音響・電子機器専門モール、海印広場。 |
 |
| 中国内外の高級オーディオ機器を取り扱う販売店が軒を連ねる。 |
 |
| ビンテージオーディオショップが集まる佳楽音響城のプロショップ、志平音響。ウェスタン・エレクトリックやアルテック製品の修理やモディファイから始まり、現在ではショップオリジナルの真空管アンプや、スピーカーシステムを販売。代表の伍志平さんはビンテージアンプの設計・改造・チューニングを行う凄腕の職人で、部品、線材の目利きとしても超一流。 |
もう一つ、中国ポータブルオーディオの製造拠点として挙げられるのが四川省成都。前回の展示会が開催された都市で、パンダや三国志、陳麻婆豆腐で良く知られています。
1960年代、冷戦下の危機感や国土防衛のため中国内陸部に産業や軍事拠点を移転させる国家プロジェクト「三線建設」が実施され、山に囲まれた盆地である四川省に通信機器や電子部品の工場、研究施設が建設されました。同政策には功罪があるものの、その際に整備されたインフラが現在に続く地域経済の土台となったとの再評価もされています。また2000年より本格的に開始した西部大開発政策により成都市は「中国のシリコンバレー」の一つとして急成長し、Intelやテキサス・インツルメンツといった半導体企業の工場・拠点が集まっています。
四川省、特に成都市は電子科技大学や四川大学など通信・音響・半導体分野における中国屈指の名門校が集中し、優秀な電子工学系の人材を輩出。天府之国（豊穣の地）と呼ばれる成都のゆったりとした時間を楽しむ豊かな文化は、住みやすさとともにクリエイティブな気質を育み、サブカルチャーやアニメ、ゲーム、独自の音楽シーンが非常に盛んな都市でもあります。
 |
| 過去と未来、伝統と革新が同居する街、成都。画像は歴史的な寺院、大慈寺から撮影。 |
 |
| 四川ポータブルオーディオを体現する成都の巨人、MOONDROP社。 |
深圳（広州）、成都（四川）いずれのエリアも、技術的背景と音楽を取り巻く文化、人材といった要素から中国音響機器の重要拠点となっています。それぞれのポータブルオーディオメーカー／製品が持つ傾向として、前者は長年に渡るものづくりの強さを背景に低価格からハイエンドまで隙のないラインナップを用意。ビルドクオリティの高さ、トレンド変化に対応する新製品の投入スピードを誇ります。
一方後者はオーディオ機器としての電子工学系の強みを活かしたハードウェア設計に加え、伝統的な「オーディオ」に捉われない独自が理想とするサウンドシグネイチャー、体験の最適化を図るUI、アプリの使いやすさ、さらにはそれを所有し使う楽しさまでを包括的に提案しているように感じられます。
ポータブルオーディオユーザーとコミュニティ
ユーザー側を見ると日本と同様に公共交通インフラが整い、通勤や通学にある程度の時間がかかる郊外型住宅環境、適度な可処分所得があるといった条件に合致する大都市においてポータブルオーディオは広く普及しています。上海、広州、北京、成都といった都市には専門店も多く、それらは単に製品の試聴、購入場所というだけではなく、ポータブルオーディオに関し愛好家が集うサロン的役割も持っています。
広い店内にゆったりとした試聴スペースが設けられているところが多く、静かな環境でじっくりと製品のチェックが可能です。平日夕方や週末になると、店に通う顔見知りの仲間同士が最新の製品や好きな音楽など共通の話題に花を咲かせています。また店ごとで試聴会などイベントを開催するところも多く、店舗スタッフやメーカー担当者とのコミュニケーションが図られることも。
 |
| 成都のGothamProAudio（戈聲） |
 |
| とても広い店内には数多くの試聴機が用意され、じっくりと製品のチェックが可能。 |
日本とちょっと違うのが、製品の店舗在庫は少なく、店頭では試聴のみというケースが多いところ。気に入った製品はそのお店のECサイトに発注するというスタイルで、帰りがけにすぐ聴きたい！という向きには残念ですが（私のような旅行者もそうなのですが・・・）、発注から配送のスピードは早く現地ユーザーにとってはそれほど気にならないのかも。メーカーから直送というケースも多いため販売店としては在庫負担が小さく、かつメーカーにとっても試聴機会をより柔軟に提供をしてもらえる合理的なスタイルかと思います。
もうひとつの特徴として、中古品販売がほとんどないことが挙げられます。日本では当たり前の中古品販売、なるべく低予算で製品を調達することができ、また新製品を買う際には手持ちを元手とすることができるこのシステムですが、逆を言えば日本以外では店頭で目にする機会はほとんどありません。
中古品の売買が全くないかと言えば、販売店でもユーザーから製品を預かっての委託販売という形態はたまに見かけます。また掲示板サイトなどでの個人間取引は活発に行れていますが、こうした理由として日本のような買取り〜販売システムが構築されていないことが最大の理由です。製品の機能や程度の確認、発売タイミングや需要動向などから適正な買取／販売価格設定と在庫管理を行い、コピー品の真贋鑑定、盗品などへの対応を含めたノウハウは一朝一夕で得られるものではなく、日頃から大変お世話になっているポータブルオーディオの中古品販売は日本独自の優れた循環型経済の一例とも言えます。
※PHILE WEB / PREMIUM HEADPHONE GUIDE掲載の記事『中国のポータブルオーディオ展示会「深セン国際ヘッドホン展2026」をレポート！』に続きます。
